Se ressourcer à Dripping spring

Sunrise sur Grand Canyon.

Ciel radieux lorsque Patrick s’est levé vers les 5h30. Il a quitté la chambre en catimini pour ne pas rater le lever de soleil sur le Grand Canyon et profiter de l’éveil de la nature. Bien lui en a pris : il a tiré quelques clichés du panorama rougissant et a croisé quelques biches peu farouches au pied du lodge. 

Pour ne pas être en reste, Agnès quelques minutes plus tard, a elle aussi déserté la chambre pour profiter du calme de ce magnifique début de journée et faire quelques pas sur le rim trail. Elle n’a croisé qu’une biche nimbée dans la brume mais point de mari !

De retour à la chambre, la famille démarre la journée par un petit-déjeuner fait d’improbables flocons d’avoine gonflés à l’eau chaude ou trempés du yaourt gélatineux, et d’un jus de pomme local rempli de vitamines. Des vitamines, c’est justement ce dont nous avons besoin pour entamer cette grande journée de randonnée.

En effet, chose promise chose due : nous allons descendre aujourd’hui jusqu’à Dripping Spring, une petite source que l’on rejoint après 5 à 7 heures d’efforts (sur le papier).

La troupe s’ébranle vers 9 heures et gagne la navette vers Hermit Rest. A 9h30, sacs à dos bien arrimés et chaussures lacées et bâton en main, la course débute sur un sentier bien moins facile que la veille.

Le temps a radicalement changé : le ciel nuageux a laissé place à une tempête de ciel bleu, promettant une journée radieuse mais chaude. De ce fait, les sacs sont lourdement chargés d’eau.

Après une descente abrupte, sur une sente rocailleuse, la randonnée se prolonge sur un plateau puis suit le bord du second ressaut.

Deux heures après le départ, nous atteignons cette fameuse source, qui comme son nom l’indique s’égoutte du plafond d’une voûte.

L’endroit est frais et herbeux, bien agréable. Pour autant, pas question de s’attarder : après un repas rapidement expédié, nous prenons le chemin du retour, car la chaleur promet d’être accablante.

Deux heures et quart après, nous revoici au point de départ : le retour a été ponctué de pauses pour se rafraîchir et se sustenter pour reprendre des forces.

Une fois de plus nous avons performé, bouclant la balade en 4h15 pause comprise. Les enfants ont bien mérité une glace à Hermit Rest.

Nous prenons ensuite le bus pour faire quelques points de vue en mode détente, tout le long de la rim sud, nous permettant de voir quelques élans (elks) et condors de Californie.

En fin d’après-midi, il est temps de gagner notre prochaine étape : Williams, distante d’une soixantaine de miles, un des sites touristiques de la route 66.

Le Days Inn est rapidement trouvé, et par chance un Dennys tout proche nous ouvre ses portes pour le dîner.