Chesler park : la boucle infernale

Agnès dans les Needles.

Après un plantureux petit-déjeuner, nous prenons la route à 8h20 pour gagner le sud du parc de Canyonlands, The Needles, avec l’ambition affichée de faire le Chesler park loop trail, une balade qui devrait nous prendre selon les informations du visitor center entre 5 et 7 heures pour 18 km.

Le temps est un peu nuageux, mais au fur et à mesure que nous nous rapprochons des Needles (il y a 1 h 15 de route à faire tout de même avant d’arriver au traihead), le mercure monte. Il ne fait pas loin de 30° C lorsque nous nous démarrons la balade.

Le Chesler park loop trail va se révéler vraiment très sympa. Ca ne fait que monter et descendre mais les paysages parcourus sont magnifiques. C’est même très ludique d’évoluer dans ces amas de roches rouges et blanches, et ces prairies de buissons rabougris !

Nous déjeunons à mi parcours à l’ombre, mais sans trop nous attarder car la route est encore longue et la chaleur éprouvante.

Nous buvons toutes nos réserves d’eau (3 litres par personne ce qui se révèle tout juste suffisant, 2 litres de plus auraient bien fait). Nous empruntons le Joint trail, un sentier qui passe entre deux parois espacées. Elles ne sont séparés que d'une largeur d’épaule à certains endroits.

Join trail.

Seule la partie finale dans le wash accidenté est moins agréable, mais dans l’ensemble, le trail justifie vraiment l’effort que l’on s’impose. Nous bouclons l’intégralité du trail en 6h15, pause déjeuner comprise. A la voiture, nous engloutissons un gallon d’eau fraîche en quelques minutes.

Pour rentrer sur Monticello, nous prenons la route qui monte vers la forêt et la fraicheur et comme il y a trois ans, nous croisons une quantité hallucinante de biches en train de paître de part et d’autre de la route.

Après de nouvelles courses, nous rentrons nous doucher, nous baigner, laver le linge et nous restaurer dans la chambre, avant de sombrer dans un repos bien mérité.