SF by bike

Soleil sur San Francisco bay

Sans surprise, le ciel est brumeux ce matin sur San Francisco. Il fait cependant remarquablement doux. 

Avant 10 heures, nous avons rendez-vous avec un loueur de vélo sur Lombard Street, Bike and view, qui moyennant une réservation par internet, offre un discount de 30%. Une fois nos montures enfourchées, direction le Golden Gate Bridge. 

Nous ne sommes pas les seuls à entreprendre la traversée du pont mythique ce matin, on peut même dire que les loueurs de vélos se font des c. en or, vu le nombre de bicyclettes en circulation ! La balade commence gentiment, après un passage au Safeway. Une piste cyclable longe la baie en passant par Crissy Field jusqu’à Fort Point, à l’aplomb du pilier du pont. La piste grimpe ensuite pour rejoindre le niveau du tablier du pont. 

Ensuite c’est 3 miles d’un grand bol d’air dans le bruit assourdissant. La circulation est chargée (elle doit l’être en permanence) et les véhicules filent à vive allure à quelques mètres de nous. Le long de la rambarde, il faut parfois jouer des coudes entre piétons et cyclistes. 

Au final, beaucoup de monde fait la traversée à pied ou en vélo. Depuis le milieu du pont, malgré la brume, les vues sont magnifiques sur San Francisco et ses gratte-ciels de Financial District.

Arrivés de l’autre côté du pont, comme par enchantement, nous sommes sortis de la brume et descendons vers Sausalito, son front de mer très animé (les cyclistes y sont légions). On se balade dans la marina, puis en poussant plus loin vers les maisons flottantes de Richardson Bay.

Après avoir déjeuné dans un parc municipal, bien tranquillement, nous empruntons le chemin inverse. C’est là que ça se corse. La remontée depuis Sausalito pour gagner le pont est autrement plus ardue. Il faut pour certains (e) parfois poser le pied par terre.

Sur le pont, la foule est plus importante encore que ce matin, il faut sans cesse louvoyer entre cyclos et piétons. La vue en revanche est encore plus belle, San Francisco est enfin sortie de sa gangue de nuages et se laisse admirer sous le soleil de l’après-midi.

Une fois de l’autre côté, nous projetons de rejoindre le Golden gate park en longeant la baie. Mais ce que nous n’avions pas intégré, c’est que ça monte et ça descend sans cesse et très vite, la balade vire au cauchemar pour certains (e) (les mêmes…). On se trompe de rues, on repart dans l’autre sens, bref on y passe une bonne partie de l’après-midi pour s’apercevoir qu’on a finalement très peu progressé et qu’il faut faire demi-tour… GRRRRRRRR.

Quelques montées plus loin, on se retrouve sur le Marina Boulevard en direction de Fisherman’s Wharf. Nous l’avions abondamment arpenté en 2010, mais il est devenu depuis vraiment trop touristique. L’heure de rendre nos vélos approche. Dans un dernier effort, nous retournons au Safeway, manière de faire des provisions pour le pique-nique du lendemain, puis le loueur, à deux pas… Nous sommes rompus (e) et sur le chemin du retour vers l’hôtel, à pied, nous n’avons qu’une hâte : rentrer dîner, nous doucher et au lit. Nous ne savons pas combien de kilomètres nous avons parcouru dans cette journée, mais probablement une cinquantaine…