Cyclo dans les îles de Boucherville

Le temps est orageux ce matin, mais nous ne changeons rien à nos plans pour la journée. Nous prévoyons de passer notre première journée à Montréal dans la Montérégie, la région qui occupe le sud-ouest de la métropole québécoise. Après un copieux petit-déjeuner pris à l’hôtel, la première étape de notre balade de la journée est la vallée du Richelieu, une rivière qui se jette dans le Saint-Laurent à quelques dizaines de kilomètres de Montréal, et plus particulièrement Chambly à 30 km en direction du sud-est. Cette localité a tous les attraits d’une banlieue résidentielle. Elle est aussi célèbre en raison de la présence d’un fort élevé par les Français au XVIIIe siècle sur les rives du Richelieu, dont le cours ici, après quelques rapides, s’étale tel un vaste lac. L’endroit est très joli, la rue Richelieu, toute proche, est, elle-même, jalonnée de belles demeures historiques. 

Nous poursuivons notre voyage en remontant le cours de la rivière Richelieu. Ce faisant, nous traversons une plaine agricole, plantée de champs de céréales et de pommeraies. Nous roulons ainsi jusqu’à Saint-Denis sur le Richelieu où faute d’attrait réel, nous décidons après y avoir fait une pause déjeuner, de faire demi tour pour gagner les îles de Boucherville, sur le Saint-Laurent. Ce groupe d'îles situées à quelques encablures de Montréal seulement constituent un parc naturel que nous aimerions parcourir à vélo. Le temps ne s’est pas amélioré, toujours aussi nuageux, et malgré les mises en garde des gardes du parc, nous louons deux tandems pour faire la quinzaine de kilomètres de pistes qui ceignent (c’est beau tout ce vocabulaire) les trois principales îles. 

Même pas peur de l'orage qui arrive !

L’endroit est superbe, peu fréquenté en ce lundi après-midi et nous nous amusons comme des fous à parcourir ces paysages agricoles où apprend-on, ont élu domicile des cerfs de Virginie. On passe d'île en île à l’aide d’un bac à câble qu’empruntent aussi les golfeurs (car l'île principale héberge aussi un golf…) et d’une passerelle, Les herbes sont hautes, du coup les fameux cerfs de Virginie manquent à l’appel… jusqu’à ce que nous en apercevions un, puis deux, puis trois, Byzance ! Il faut que nous parvenions à quelques kilomètres de Montréal, une ville de 1,6 million d’habitants, pour croiser nos premiers animaux sauvages !

Les îles de Boucherville, un paradis pour cyclistes

Pendant que nous pédalions, le temps a fraîchi, le vent s’est levé, et le ciel est devenu très noir, nous prenons même quelques gouttes. Mais finalement nous échapperons à l’orage. Nous bouclons notre tour en tandem en une heure tout juste. Il est temps pour nous de regagner la civilisation toute proche pour faire des courses. Pendant que nous magasinons comme on dit ici, un orage d’une rare violence s’abat sur Montréal. Derrière les vitres du centre commercial nous voyons un véritable mur d’eau noyer tout le paysage. Vu ce qui tombe, on reste un peu plus longtemps pour souper de pizzas et d’une salade. 

Rentrés à l’hôtel, nous allons faire quelques exercices dans la salle de musculation très bien équipée de l’hôtel, histoire de bien finir la journée.